Gli ultimi 12 mesi hanno consacrato definitivamente il fenomeno social gambling, l’intersezione tra l’industria tradizionale dei videogiochi e il lucrativo mondo dei giochi con puntate di soldi reali. Fino ad oggi i due mondi hanno vissuto vite parallele con nessun punto di contatto nelle figure professionali, strumenti di monetizzazione e strutture. L’industria tradizionale dei videogiochi storicamente focalizzata sul creare divertimento ed engagement a fronte di un upfronte del giocatore ma, come spesso argomentato in questo blog, l’evolzione dell’ultimo quinquennio ha portato sempre più ad esplorare nuove forme (free to play con micro-transazioni). Il mondo del gambling dai tradizionali giochi fisici (lotto, lotterie, casinò) sta velocemente migrando online grazie alla liberalizzazione di discipline come il poker digitale, skill games etc etc con un business model sempre più basato su puntate nel tempo. Paradossalmente il modello di monetizzazione sta diventando comune, non tanto per tipologia di importi e possibilità di vincita, quanto per la necessità di adoperare un design ongoing in grado di creare engagement e retention.

Un altro fattore è intervenuto nell’ultimo periodo. Analizzando le classifiche TOP GROSSING App Store e Google Play e la lista dei giochi più utilizzati su Facebook appaiono titoli che non sarebbe lecito aspettarsi nelle primissime posizioni. Una serie di titoli poker e slot machine “for fans” stanno spopolando presso un pubblico di giocatori occasionali dimostrando l’appealing che la tipologia dei titoli “gambling” può avere anche presso i non giocatori for money. Un enorme bacino di utenza che consente ai developers di monetizzare attraverso forme di advertising o micro-transazioni in cui si versano soldi reali per acquisire chips virtuali da spendere nel gioco senza un possibile ritorno economico. Da un punto di vista creativo questi giochi riescano ad innovare all’interno di generi standardizzati da anni, riuscendo laddove aziende gambling stanno fallendo. Queste ultime non sono state in grado di evolvere il prodotto focalizzando tutti gli sforzi sul lato finanziario forti di un mercato monopolistico dove però l’asticella di ingresso (leggasi nuove licenze) tende ad abbassarsi.

Ascesa del mercato social gaming ed online gambling

Inizialmente questo fenomeno è sfuggito dai radar dei grandi player dei giochi a pagamenti mondiali e nostrani (Lottomatica, Sisal, Snai…) anche perchè difficile per loro da comprendere. Perchè mai qualcuno dovrebbe pagare in euro delle chips virtuali che non garantiscono una chance di vincita reale? La risposta è in gran parte nella capacità che un bravo game designer ha di far leva sugli istinti psicologici umani per dar vita a dei comportanti finalizzati, ad esempio, a brillare nella classifica settimanale piuttosto che nell’umiliare un avversario umano.

Ed è così che tradizionali team di sviluppi video-ludici divennero appetibili per la capacità di portare in dote una nuova forma di monetizzazione in prodotti for fan, superiori capacità nell’UX/UI, gestione in-house di tutto il ciclo produttivo (i client a pagamento sono in larga parte realizzati esternamente causando la perdita di know how e l’impossibilità di gestire al meglio un prodotto sempre più di tipo “ongoing”) e, soprattutto, straordinaria capacità nel generare customer acquisition e retention senza investimenti plurimilionari in advertising.

Se a tutto questo si aggiuge l’imminente apertura del mercato dell’online gambling in USA (si parla del 2014) e il contestuale interessamento di Facebook al mondo dei giochi a scommessa, si capisce perchè nell’ultimo anno si è assistiti ad una serie di acquisizioni e annunci.

• IGT acquista il social game publisher DoubleDown Interactive per una cifra fino a $500 milioni
• Bwin.party acquista il game developer Orneon per ipotetici $15 milioni
• Bwin.party investe $50 milioni nel social gaming creando Win Studio
• WMS acquista Phantom EFX per una cifra non rivelata
• 888 acquista Mytopia per $18 milioni
• Caesars acquista Playtika per una cifra vicina ai $200 milioni

Queste sono solo alcune delle operazioni portate a termine negli ultimi mesi dando vita a strutture ibride in cui potrebbe realizzarsi il “sogno” di generare ARPU da mondo “for money” in bacini di utenza “for fun”. Solitamente nel mondo dei mobile e social games free to play è non più del 5% dell’utenza a effettuare transazioni per ARPU che difficilmente superano la manciata di dollari. Al contrario nel gambling vi sono altissime barriere di ingresso (vietato ai minori, complesse procedure per aprire un conto gioco, obbligo di associare l’account ad una carta di credito/conto corrente) a cui seguono ARPU di oltre 1000 euro.

Ora la palla passa anche ai legislatori e a come questo mondo sarà regolamentato. Quello di cui sono convinto è che queste acquisizioni hanno terribilmente senso per una industria del gambling che sta crescendo a ritmi vertiginosi ma presente lacune strutturali al proprio interno nella capacità di sviluppare e disegnare il prodotto e nella flessibilità di adattamento a nuove piattaforme. Queste lacune saranno in parte colmate da acquisizioni e creazione di team interni estremamente agili in grado di esplorare piattaforme, creare soluzioni ibride (il mercato delle second chance) e alfabetizzare platee preparandole all’avvento del gioco for money.

Definizione Gamification:

Gamification è l’utilizzo di tecniche e teorie tipiche dei videogiochi all’interno di contesti non gaming.

• Approfondimento Definizione Gamification

Obiettivi Gamification:

La corretta implementazione della Gamification consente di approcciare in modo del tutto nuovo la relazione col consumatore o impiegato. Obiettivi tangibilmente raggiungibili sono l’insorgenza di un profondo engagement, loyalty e la risoluzione di specifici problemi andando a modificare le abitudini degli utenti spingendoli a muoversi da un punto A (sfera di interesse consumatore) ad un punto B (sfera di interesse produttore). Uno strumento in grado di agire visceralmente sugli istinti umani, spingendo spesso gli utenti/giocatori a compiere azioni ed a protrarre la permanenza in un sistema reso “more fun”.  In alcuni settori l’introduzione di game mechanics e thinking porta all’aumento delle revenues.

• Approfondimento sugli obiettivi della gamification

Dove è applicabile Gamification:

Teoricamente ogni prodotto, servizio, sito internet, applicazioni mobile e community è terreno d’implementazione per tecniche di Gamification. Possiamo individuare però 5 aree principali:

– Salute e Benessere: Il nostro stato psico-fisico è strettamente correlato alle abitudini quotidiane. Mangiar sano, attività fisica, prevenzione medica sono comportamenti incentivabili.

Esempio 1 – Esempio 2 – Esempio 3 – Esempio 4 – Esempio 5

– Loyalty Programs: L’evoluzione delle classiche tessere a punti passa attraverso la Gamification.

Esempio 1 – Esempio 2 – Esempio 3 – Esempio 4

– Marketing: Le campagne promozionali  sempre più engagement con un approccio gamificato.

Esempio 1 – Esempio 2

– Entertainment: Cinema, Musica, Editoria ed altri comparti stanno capendo l’importanza della Gamification per rendere ancora più appealing l’esperienza di intrattenimento.

Esempio 1 – Esempio 2

– Commercio: Trainare le vendite, sia in punti vendita fisici che e-commerce, fidelizzando ed incentivando l’utenza.

Esempio 1 – Esempio 2

Enterprise: Solo un piccola % dei lavoratori mondiali è ingaggiato nel proprio lavoro con una perdita di produttività ed economica notevole per l’azienda. Sono sempre più gli approcci game-like per il recruiting, aggiornamento e motivazione dell’employee.

Gamification Game Design

L’esperto di Gamification può adoperare diverse meccaniche e dinamiche per raggiungere obiettivi come engagement, loyalty, tempo speso, revenues, divertimento, influenza.

– Game Mechanics: Tutti gli elementi e le loro relazioni alla base di un qualsiasi gioco. Forniscono l’ambiente di gioco, il set di regole e gestiscono l’interazione tra il giocatore e la piattaforma. Basta leggere il manuale d’istruzione o le FAQS  per riconoscerle.

– Game Dynamics: L’utilizzo delle meccaniche stimola l’insorgenza di dinamiche, comportamenti differenti in relazione al progredire nel gioco. Ogni sessione può generare differenti dinamiche.

– Game Aesthetics: Le emozioni e sentimenti che il gameplay scatena nel giocatore: rabbia, gioia, eccitazione, delusione, noia…

• Approfondimento

Piattaforme di Gamification

Sono nate e continuano a nascere piattaforme white label che consentono di integrare game mechanics, primariamente punti, classifica, badge, check in e reward, all’interno di un portale/community. Soluzioni standard offerte a costi e modalità diverse, alcune persino gratuite. Pur avendo il grande limite di non intervenire in risposta ad esigenze individuali riescono, a volte in pochi minuti, a rendere gamificato il nostro sito.

• The Buyer’s Guide

Gamification Dati Economici

• Approfondimento  /  Approfondimento 2
  

Gamification Risorse Utili

Gameifications.com non è l’unica fonte sul tema Gamification, nel web sono presenti numerosi contributi di notevole utilità e spessore.

•  Canale Slideshare Fabio Viola

Gamification: Tutto nasce dai videogiochi

Il paradigma della Gamification, così come l’etimologia della parola, affonda le sue radici nella crescente industria dei videogiochi. Una lunga tradizione che nell’ultimo quinquennio ha trovato terreno fertile della massificazione dei videogiochi, una industria in grado di generare $60.4 miliardi nel 2009 (fonte DFC) allargando a oltre 500 milioni di individui la propria base utenza attiva che “investono” oltre 3 miliardi di ore settimanali giocando online. Analizzando le statistiche di utilizzo di nuove piattaforme mass market come iPhone o Facebook la categoria giochi si colloca al primo posto sia per numero di applicazioni disponibili che per fatturato generato. Una enorme massa di non giocatori diventati giocatori e familiari a meccaniche come punti, livelli, boss di fine stage, classifica a punti, missioni e badge. Un target composto non più e non solo individui di sesso maschile 15-33 anni ma anche donne, tante donne che hanno invaso il mondo dei social games tanto da diventarne lo stereotipo di giocatore (donna, mamma sui 43 anni). Ad un rinnovato bilanciamento di genere, anche una stratificazione economica. Il magazine scientifico americano Cyberpsychology, Behaviour and Social Networking riporta che nel 2009 circa il 61% dei CEO, CFO ed altri senior executives intervistati si concede una breve pausa gaming giornaliera per staccare dal lavoro soprattutto su piattaforme mobile come iPhone, iPad, Blackberry e smartphone in generale.

• Play Is a State of Mind
• Differenza tra Gamification/Pointsification/Advergames/Serious Games/Games for Change/Alternative Reality Games/

Sono ancora poche le aziende che hanno realmente compreso l’importanza di tenere motivati i propri consumatori/dipendenti per creare un engagement costante nel tempo. Dal mondo wellness ai loyalty programs passando per campagne marketing è necessario ri-pensare l’esperienza utente per guidare obiettivi come retention, engagement, viralità, customer acquisition e monetizzazione.

Con quali risultati?

Fabio Viola ed il suo team hanno aiutato decine di aziende a raggiungere gli obiettivi prefissati attraverso il re-design dell’esperienza aggiungendo meccaniche e dinamiche tipiche dei videogiochi per un profondo engagement ed una esperienza resa more fun.

Si è da poco concluso il Gamification Summit 2012 dove i principali attori di questa neonata industria si sono riuniti per disseminare know how e condividere metriche ed esperienze. Tra i tanti speech, sempre interessante quello tenuto da Nicole Lazzaro, Founder e President di XeoDesign. E’ una delle donne più influenti nell’industria dei videogiochi grazie ai suoi studi, ormai ventennali, sul connubio game design ed emozioni. Nei 20 minuti intitolati “The Real World Impact of Playing Games” (acquistabili per 300 dollari con l’accesso completo a tutti i video del summit!!) viene ribadita la centralità del gioco nella vita degli individui come strumento di crescita personale. Gli esperimenti di neuroscienza condotti su topi mostrano come l’eliminazione della componente ludica provoca un decremento delle capacità sociali, creatività e innovazione. Gamification, introdurre tecniche e mentalità gaming nella vita quotidiana, mira proprio a elevare lo status umano rendendo alcune delle nostre attività “more fun”, risolvendo problemi, amplificando la produttività e conferendo un “epic meaning” all’esistenza.

Il gioco, in questo contesto esterno all’industria del gaming, deve essere in grado di semplificare il mondo, sospendere le consequenze, amplificare i feedback, fornire obiettivi chiari raggiungibili con difficoltà progressive. Per modificare i comportamenti umani la chiave di svolta è il lato emotivo, la straordinaria capacità che i videogiochi hanno di suscitare in noi una lunga serie di emozioni. Lazzaro in un suo storico whitepaper ha individuato “Le 4 Chiavi per il Divertimento”

Nicole Lazzaro e le "4 chiavi per il divertimento"

“Easy fun” è un tipo di divertimento di facile raggiungimento. Questa esperienza consente alle persone di esplorare nuovi ambienti con una prevalente sensazione di novità. In questa fase non vi sono obiettivi da raggiungere ma è la novità il premio ed incentivo principale. Accade che dopo il WOW effect iniziale l’utente difficilmente rientra nel sistema non avendo motivazioni valide per farlo. Viene citato il caso di Pinterest, social network dove foto e video vengono condivise per creare un catalogo online delle aspirazioni, in cui manca un layer successivo.

“Hard fun” è fondamentale per tenere incollato al gioco l’utente garantendone il ritorno nel tempo. E’ una formula complessa in cui frustrazione e difficoltà devono essere attentamente bilanciate dal gamification designer. Fornire feedback in tempo reale sull’andamento della progressione è altresi fondamentale. Qui entrano in gioco anche obiettivi chiari e raggiungibili mediante una attenta pianificazione strategica ricca di problemi da risolvere e scelte.

“People Fun” è la terza chiave del divertimento e si basa sul concetto di amicizia. Sempre più esperienze, di gioco o altra natura, hanno elementi social che garantiscono un quale tipo di relazione, asincrona o real time, con altri individui. Si coopera per obiettivi comuni, un vicino aiuta l’altro nel tener pulita una fattoria e di conseguenza lo stesso giocare diventa una esperienza collettiva.

“Serious Fun” è lo stadio più complesso da archiviare per un gamification designer. Dare un senso all’esperienza non è semplice e, secondo Lazzaro, passa attraverso tre possibili elementi: collezionare, ripetizione di una azione e impatto sul mondo reale. Le prime due sono meccaniche largamente sdoganate nel mondo del gioco, collezionare monete piuttosto che badge o rende una azione compulsiva spingendo l’utente a ripeterla nel tempo mentre l’impatto sul real world è qualcosa di molto più sofistica e persuasivo. Esistono già dei giochi contaminati in cui i punti o le monete virtuali accumulati in-game portano ad azioni nel mondo reale come donazioni, alberi piantati o opere realizzate nei paesi del terzo mondo grazie al sostegno di sponsor o associazioni mondiali.

Esegesi dello speech di Lazzaro a parte, personalmente ritengo fondamentale il ruolo giocato dall’incertezza, randomicità e sorpresa nel costruire una esperienza di gioco sostenibile nel tempo.

Recentemente abbiamo iniziato ad utilizzare Appannie per monitorare lo status di alcune nostre applicazioni in aggiunta alle statistiche fornite dai mobile application stores ed a Kontagent, fondamentale per controllare in real time centinaia di metriche.  Il sistema è estremamente semplice ed offre una overview base per monitorare l’andamento su App Store e Google Play nazione per nazione.

Appannie, grazie alla mole di app interlacciate alla piattaforma, stila periodicamente anche degli interessanti report di “intelligence” tra i quali una recentissima infografica su App Store vs Google Play (550 milioni di utenti mondiali). La propongo in basso, ma chi la volesse in risoluzione migliore può scaricarla in formato pdf.

Infografica di Appannie sugli store Apple e Android

Mi sono spesso soffermato sull’importanza di una strategia free to play per ottenere la migliore trazione possibile in fase iniziale. Ebbene la lista dei Paesi in cui si scarica maggiormente su entrambi i dispositivi presenta sostanziali differenze tra i due store, se si eccettua il primato indiscusso degli USA. Qualsiasi developer con serie ambizioni non può fare a meno di entrare nelle chart americane dove si genera il 28% dei download App Store ed addirittura il 35% Android. Guardando oltre questo lucrativo quanto impegnativo (per entrare in TOP 100 servono budget realmente significativi -centinaia di migliaia di dollari- ed una azione imponente di PR -decine di migliaia di dollari) è il mondo asiatico a portare una fetta significativa di scaricamenti sui device Apple con Cina e Giappone che contribuiscono per il 25% del mercato mondiale. Ancora preponderante invece il mercato europeo su Google Play con UK che genera il 10% dei downloads a Germania il 6%.

Per i piccoli e medi developers può aver senso ragionare per singoli mercati andando a realizzare app particolarmente idonee ad una customer base nazionale. Prodotti come scopa in Italia o cricket in India sono teoricamente in grado di assicurare buone revenues senza necessità di investimenti pesantissimi. L’infografica riporta una interessante top 4 dei paesi con più alto tasso di crescita nelle revenues anno su anno.

Per iOS troviamo il Giappone (+225), Russia, USA e Francia mentre su Google Play il Brasile (+88%), Giappone, Russia e USA. Questi dati in parte rispecchiano la situazione economica mondiale dove i paesi BRIC (Brasile, Russia, India e Cina) sono quelli a maggior tasso di crescita.

Alla domanda, su quale piattaforma conviene investire inizialmente è difficile fornire una risposta univoca. Da un punto di vista di pura monetizzazione (app a pagamento o free con in-app purchase) Apple mantiene ancora il primato grazie uno store che ha ridotto al minimo le frizioni di pagamento grazie all’associazione carta di credito/account itunes. L’infografica evidenzia come per ogni dollaro speso su Google Play ne vengono spesi 2.45 su App Store nonostante la customer base inversamente promozionale che sta premiando il sistema operativo Google per base installata globale e attivazioni quotidiane. I developers intezionati a rilasciare una app free sicuramente farebbero bene a prendere in considerazione lo store Google in cui vi sono maggiori margini di discovery organica e customer acquisition a basso prezzo per dar vita a community significative.

Quote di mercato sistemi operativi mobile Q12012

Gran parte del mercato apps su entrambi gli store è fatto proprio dai giochi, al primo posto sia per revenues generate che per quantità pubblicata. Vediamo alcuni singoli dati in grado di aprire gli occhi sul fenomeno mobile gaming:

– I Mobile games sono il segmento che ha attratto il maggior numero di investimenti [DigiCapital]

– 120,204 sono i giochi attivi su App Store [148apps.biz]

– 89 sono i nuovi giochi lanciati giornalmente su App Store [148apps.biz]

– Il 44% degli adulti intervistati ha giocato almeno un mobile game nell’ultimo mese [Popcap]

A questi dati è possibile sommare quelli provenienti dall’infografica di Businessdegree dedicata specificatamente al mobile gaming. Lo sapevate che Angry Birds genera 6 milioni di ricavi mensili solo da advertising? Potete vederla bene QUI.

Spero che non me ne vogliate, ultimamente sto omettendo di scrivere articoli specifici sulla Gamification in favore di considerazioni sul mercato del gaming. Spero di tornare presto a parlarne.

La scorsa settimana ho lanciato la prima parte di una serie di articoli legati al mondo del gaming su Google Play, una piattaforma che continua rapidamente ad espandersi per numero di applicazioni e download (soprattutto di prodotti free) ma che ha una lacuna di know how e best practices paurosa specie se confrontata con l’App Store.

Premetto che queste considerazioni nascono da una esperienza personale, Digitalfun – azienda che ho c-fondato- ha lavorato sullo sviluppo di Poker Club for Fans disponibile originariamente su Facebook e da pochi giorni su Google Play, in attesa di un rilascio entro fine mese su App Store.

Ricapitolando la prima settimana di vita fatta di luci ed ombre, ma altamente formativa:

– Abbiamo ricevuto 22 review con una media voto di 4.8/5. Sono 19 a cinque stelle, 2 a quattro stelle ed 1 ad una stella. Purtroppo quest’ultima ci offriva poche possibilità di capire la natura del problema riscontrato dall’utente (“app non parte”) anche perchè non appariva il modello di telefono. Peccato! In generale ci riteniamo soddisfatti del prodotto finale, sebbene consapevoli di una serie di migliorie già calendarizzate attraverso update bisettimanali.

Installazioni quotidiane al 7 Luglio 2012

– Abbiamo ricevuto 378 download dell’applicazione. Il numero è figlio della disponibilità esclusiva sullo store italiano (è una precisa scelta non andare subito worldwide) e di nessuna, e ripeto nessuna, strategia di comunicazione e marketing (partirà oggi 9 Luglio). Con un lancio mondiale è lecito attendersi almeno 2000 download giornalieri a patto di avere una app free.  Quei numeri sono arrivati da ricerca organica, persone che hanno cercato la parola poker nel motore di ricerca o hanno sfogliato la classifica dei giochi di carte. Inutile dire che un progetto commerciale non potrebbe vivere su queste basi numeriche.

– Abbiamo 232 installazioni attive. Questo è un parametro importante, e il 60% di retention è un buon risultato confrontato con metriche di altre app similari. Il dato è in crescita, lenta ma costante, e questo ci lascia ben sperare nel posizionamento dell’app nella ricerca organica. Sappiamo che questa voce è tra quelle fondamentali nell’algoritmo di Google insieme al rating e keywords.

L'andamento delle installazioni attive

Posizionamento nel motore di ricerca. Nel precedente articolo avevamo lasciato l’applicazione al 61° posto ricercando la parola “Poker” in data 1° Luglio. Stamane 9 Luglio siamo al 32° posto. Eppure non è tutto oro quel che luccica, questa cavalcata aveva raggiunto lo scorso 6 Luglio la 25° posizione ad un pelo dal finire nella prima pagina di ricerca. Quello sarebbe stato un salto fondamentale ma qualche fattore (stiamo provando ancora a capire, forse c’entra il calo naturale di download avvenuto proprio in quel giorno…) ci ha fatto fare un saltello indietro.

Siamo al 60° posto nella classifica dei giochi di carte. Questa è la migliore posizione conseguita, questo il percorso:

– 30 Giugno: 410

1° Luglio: 246

2 Luglio: 165

3 Luglio: 123

4 Luglio: 105

5 Luglio: 87

6 Luglio: 71

7 Luglio: 64

8 Luglio: 60

La settimana appena trascorsa è stata spesa lungo tre direttrici:

– Sviluppo di nuove features e miglioramento user experience che dovrebbero trovare concretizzazione in data odierna col primo update 1.1 dell’app

– Ottimizzazione della pagina prodotto con l’inserimento di immagini con didascalie (pratica non utilizzata su Google Play). Posizionamento del nome Lottomatica nel campo descrizione, ora nel motore di ricerca la nostra app si posiziona al 2° posto. Ora manca un ultimo tassello del puzzle con l’introduzione nella pagina di un video tutorial/promozionale.

– Preparazione strategia marketing di cui magari parlerò in un successivo post la prossima settimana.

E’ un argomento scarsamente trattato nell’industria dei videogiochi nonostante gli interessanti numeri che già smuove e il crescente potenziale. Parlo dell’In-Flight Entertainment, quell’insieme di contenuti visualizzati sugli schermi posizionati di fronte al proprio sedile a bordo di un aereo. Piccoli display, gestiti mediante un apposito telecomando e/o touch screen, che aiutano a trascorrere le lunghe ore durante i voli a media-lunga percorrenza. Inizialmente il focus era su notizie ed informazioni varie ma pian piano musica, film e canali televisivi sono andati a rinfoltire il menu.

Display montati sul Delta Air Lines' Boeing 737-800

Negli ultimi anni si è assistito al convergere di alcune tendenze che favoriranno la crescita di questo mercato.

1) Sempre più aerei si sono dotati di schermi personali dismettendo la politica dei televisori comuni dislocati lungo il corridoio. Questo punto è propedeutico per l’accesso selettivo ai contenuti da parte dei singoli passeggeri

2) I sistemi operativi vengono progressivamente aggiornati dai vecchi Windows 3.1, Unixware o OS9000 verso il mondo Android. Il passaggio tecnologico garantisce maggiori possibilità e facilità di sviluppo.

3) La connettività Wi-Fi a bordo facilita gli aggiornamenti dei giochi ed apre la strada ad esperienze multiplayer

La scelta del palinsesto è solitamente demandata ad aziende aggregatrici come DTI che siglano direttamente accordi con publisher più o meno noti. Tra i grandi brand che hanno abbracciato questa ulteriore forma di revenue troviamo Electronic Arts (titoli della linea pogo ma anche The Sims), Atari (con grandi classici come Asteroids, Battlezone e Centipede), PopCap Games (Bejeweled, Bejeweled 2) e persino Namco con Pacman e, udite udite, Capcom con Street Fight 2.   Consiglio caldamente di visionare il video sottostante per avere una idea completa dell’esperienza lato utente dall’accensione del monitor all’impugnatura del controller fino ad arrivare alla selezione del gioco.

Eccetto commesse dirette di sviluppo, è difficile per un piccolo team portare il proprio gioco a bordo per via delle difficoltà burocratiche e di approvazione. Ogni compagnia inoltre ha un target demografico, politiche di pricing e lunghezza delle tratte differenti ed il tutto si ripercuote anche nella tipologia di giochi. In linea generale branded games sono offerti dalle compagnie top e spesso solo nelle business class o dietro pagamento di qualche compenso extra. Altre compagnie decidono di offrire tutto gratuitamente magari ricaricando nel biglietto stesso il tipo di costo che loro devono sostenere.

Un tratto comune è dato dalla tipologia di giochi. Analizzando oltre 20 compagnie aeree ed attingendo alla mia esperienza personale ho notato l’egemonia dei puzzle, casual, carte, retrogames e quiz. Questo è imputabile all’esigenza della compagnia di venire incontro ad un target demograficamente variegato offrendo giochi di immediato appealing e con curva di apprendimento velocissima.

Prendiamo il caso di Virgin America con una line up gratuita composta esclusivamente da cloni di titoli anni 80:

• Anagramarama
• Tower Toppler
• Gem Drop X
• Primate Plunge
• Circus Linux
• Xmahjongg
• Vectoroids
• Penguin Command
• Mad Bomber
• Do’SSiZo”La

Il quiz gratuito multiplayer Delta InFlight Trivia

Delta Airlines adotta una politica differente chiedendo ai passeggeri di pagare 5 dollari per fruire di una serie di titoli anche brandizzati:

• Bejeweled
• Big Money
• Bookworm
• Chainz
• Galaktor
• Head-to-Head Chess
• In-flight Poker
• Insaniquarium
• Klondike Solitaire
• Dynamite
• Zuma

Una nota interessante per Delta Airlines arriva dal quiz gratuito multiplayer denominato Delta Inflight Trivia. E’ un gioco alla Chi Vuol Esser Milionario con la particolarità di poter competere col proprio vicino ed in generale con altri individui presenti a bordo.

Proprio il multiplayer sembra essere una delle tendenze di questo mercato offrendo anche un valore aggiunto rispetto alla sempre più spietata concorrenza di tablet e smartphone nelle tasche dei viaggianti. Abbiamo parlato del quiz game offerto da Delta Airlines, ma son sempre più le compagnie che offrono una intera sezione arricchita con titoli come Sudoku, Majhong, Caveman, Scacchi, Reversi, Bowling ma anche branded come Tetris Multiplayer. Il video, mi scuso per la bassa qualità, mostra proprio una sessione col famoso puzzle game abilitato alla modalità 1 vs 1.

Una seconda linea è quella dei 3D Games. Molto più spettacolari ed impattanti visivamente hanno il contro di girare solo su taluni sistemi operativi per via delle risorse tecniche di cui necessitano. Il loro target di riferimento sono i videogiocatori ed in generale la generazione nata dopo il 1980. Tra i prodotti 3D di maggior successo spicca Golf Open 3D disponibile sia nella variante singleplayer che multiplayer. Non ne sono disponibili molti, tra questi il racing game cartonesco Bump Out  e lo spaziale futuristico G-Raid.

Golf 3D giocabile su aerei di linea anche in multiplayer

Un filone di successo è rappresentato dai casino games. Su ogni aereo sono presenti giochi di poker, casino, roulette, blackjack. Tra questi quello che mi ha colpito per il livello di complessità tecnologica è In-Flight Poker Showdown sviluppato da eFlyte. Il gioco, che offre anche ambienti 3D renderizzati,  supporta una modalità multiplayer fino a 180 passeggeri tramite 18 tavoli con accesso di 10 utenti massimo cadauno.

Poker Showdown offre una esperienza multiplayer fino a 180 passeggeri